科学家将橙皮用于从废旧电池中提取有价值的金

据外媒New Atlas报道，锂离子电池无法充电并不意味着它不再具有任何价值。它仍然含有有用的金属。现在新加坡科学家发现，它可以通过一种更环保的技术进行回收——主要成分是橘皮废料。

通常，在冶炼过程中，使用过的锂电池会被加热到 500 oC 以上，这会导致金属熔化并流出。然后，这些金属被收集并重新使用。然而，这个过程不仅需要大量的能源，而且还会产生有毒气体。一种可能的替代方法是将用过的电池切碎并压碎，然后在加热混合物以从中沉淀出金属时加入酸和过氧化氢。这项仍在测试中的技术称为湿法冶金，比冶炼更环保。然而，在工业规模上，它仍然可能产生大量的污染物。

考虑到这一限制，新加坡南洋理工大学的科学家们试图用橘皮代替通常的酸和过氧化氢。更具体地说，他们使用烘干的橙皮，将它们研磨成粉末，然后将它们与从柑橘类水果中提取的柠檬酸混合。通过这样做，研究人员可以从用过的锂离子电池中提取约 90% 的锂、钴、镍和锰。这个效率水平大致相当于之前达到的水平。但重要的是，在使用橙皮时，发现残留物是无毒的。

"关键在于橙皮中发现的纤维素。在提取过程中，纤维素被转化为糖，”该研究的负责人之一道尔顿·泰副教授说。 “这些糖类可以提高电池废物中金属的回收率。橘皮中天然存在的抗氧化剂，如类黄酮和酚酸，也可能有助于这种增强。”

研究人员在新型锂离子电池中使用了回收金属，其充电容量与市售型号相似。目前正在进行进一步的测试，看看新电池是否可以持续相当多的充电和放电循环。

有关这项研究的论文由 Madhavi Srinivasan 教授共同领导，最近发表在《环境科学与技术》杂志上。

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